HPV Test
L’HPV test è un esame diagnostico che rileva la presenza del Papillomavirus umano (HPV) nelle cellule della cervice uterina. L’HPV è il virus sessualmente trasmesso più diffuso al mondo e rappresenta la causa principale del tumore della cervice uterina: alcune varianti del virus, definite ad alto rischio oncogeno (in particolare i ceppi 16 e 18), possono infatti determinare, se persistenti nel tempo, alterazioni cellulari progressivamente più gravi fino allo sviluppo di lesioni precancerose e cancerose.
Il test viene eseguito con la stessa modalità del Pap test: il medico preleva mediante una piccola spatola o spazzolino un campione di cellule dalla cervice uterina, che viene poi analizzato in laboratorio con tecniche di biologia molecolare per rilevare il DNA virale e, dove indicato, tipizzare il ceppo presente. L’esame è indolore, rapido e non richiede alcuna preparazione specifica. Nelle linee guida italiane di screening, l’HPV test è oggi raccomandato come esame di primo livello per le donne tra i 30 e i 64 anni, con cadenza quinquennale se negativo, in sostituzione o in combinazione con il Pap test (co-test).
Risultati
Il referto dell’HPV test è disponibile generalmente entro 7-10 giorni lavorativi dal prelievo. L’esito può essere:
- Negativo: nessuna presenza di HPV ad alto rischio rilevata. Il controllo va ripetuto secondo le tempistiche di screening raccomandate (ogni 5 anni nelle donne tra 30 e 64 anni)
- Positivo per HPV ad alto rischio non 16/18: presenza di ceppi ad alto rischio oncogeno diversi dai più aggressivi. Il medico valuterà l’esecuzione di un Pap test di approfondimento o di una colposcopia
- Positivo per HPV 16 e/o 18: presenza dei ceppi a più alto rischio oncogeno. È indicato un approfondimento colposcopico in tempi brevi, indipendentemente dall’esito citologico
In tutti i casi il medico illustrerà il referto alla paziente, contestualizzerà il risultato in base alla storia clinica individuale e definirà il percorso di follow-up più appropriato. Un risultato positivo non equivale a una diagnosi di tumore, ma indica la necessità di un monitoraggio più ravvicinato.
Durata
L’esecuzione dell’HPV test è rapida e avviene interamente in ambulatorio:
- Prelievo HPV test: 5 – 10 minuti
- Prelievo combinato HPV test + Pap test (co-test): 10 – 15 minuti
Per garantire la massima attendibilità del risultato è consigliabile presentarsi all’esame al di fuori del periodo mestruale, evitare rapporti sessuali nelle 48 ore precedenti e astenersi dall’uso di ovuli, creme vaginali o lavande interne nelle 24-48 ore prima del prelievo.
